「Cloud 9」は、NY・ブロンクス出身のラッパー Nine（9） が
1996年にリリースした2ndアルバムで、彼の代表作と言われます。
“ ハードコア × 90’s NYブームバップ”が詰まった作品です。
アルバム全体の特徴・テーマ
■ 1. ダミ声の極端に個性的なフロー
Nine といえば、喉を潰したようなラフ・ヴォイス。
Cloud 9 ではその声を最大限に活かし、
荒々しさ・ストリートの緊張感を同時に表現しています。
■ 2. 90’s NYブームバップのド直球サウンド
- 低音の効いたドラム
- ダークで土臭いサンプリング
- D.I.T.C. 系の空気感
- East Coast Hardcore の王道
プロデューサーには
Rob Lewis、Tony Stoute、Lenny Underwood らが参加。
重くタイトで、とにかく「地元ブロンクスの空気」が濃い。
■ 3. ストリートを描くリアリティ
テーマは
- ストリートの生き残り（survival）
- ライバルへの警告
- 俺こそ本物、という自己主張
- クルー、仲間への忠誠
とても90年代NYらしい ハードコア × リアルトーク。
主な曲ごとの内容
■ 01. Yours
イントロ的な位置の曲。
自分のスタイルが“偽物とは違う”と強く主張する内容。
■ 02. Whutcha Want?（代表曲）
Nine 最大のヒット曲。
- クセのあるフック
- 分厚いビート
- 自信満々のラップ
内容は、
「お前ら何が欲しい？ 俺は常に本物を届けるぞ」
という強烈な自分アピール。
■ 03. Any Emcee
タイトル通り「どんなMCでも相手になる」というバトル曲。
ブームバップビートの上で圧のあるフローを炸裂させる。
■ 04. Jeeps, Lex Coups, Bimaz & Benz
仲間や成功したライフスタイルを象徴する車名を連発。
ハードコアだがどこか遊び心もある90’sヒップホップらしいトラック。
■ 05. Redrum
“Redrum＝Murder の逆綴り”。
かなりダークで、裏社会を連想させる語り口。
■ 06. Lyin’ King（2Pac vs Biggie 時代を意識した曲）
裏切りや嘘つきたちを批判する内容。
この時代特有の “東西抗争の余波” を感じさせるテイスト。
■ 07. Make or Take
“奪うか稼ぐか、どっちだ？” というストリートの選択を描く。
サバイバル色が強め。
■ 08. Ova Confident
自信過剰な奴へ向けて皮肉を込めた攻撃的な曲。
■ 09. Uncivilized
文明的じゃない＝ワイルドな生き様を肯定するようなメッセージ。
Nine の野生的キャラがそのまま反映されている。
プロデューサー構成と制作背景
- Cloud 9 は主に Rob Lewis がプロデュースを担当。加えて Rockwrecka、Jesse West らもクレジットされている。 (ウィキペディア)
- レコーディングはニューヨーク（ブロンクス、D&Dスタジオなど）で、1995年〜1996年にかけて行われた。 (hip-hop-music.fandom.com)
- 全体として、前作（Nine Livez）と比べて「クールで落ち着いたトラック」が目立つようになった、という評価もある。 (ヒップホップ・フレーバー)
- ただしレーベル（Profile Records）の資金問題やプロモーション不足の影響もあり、同作は商業的にはあまり大きな成功とはならなかった。チャートでは、R&B／Hip-Hopアルバムで最高 #45。 (ウィキペディア)
→ つまり、音的には “NYアンダーグラウンド”“リアルストリート” 寄り。「売れ線」ではなく、「地に足ついたヒップホップ」を目指したアルバム、という感じ。
サンプリング＆音の素材について
残念ながら Cloud 9 全曲のサンプリング元が公にすべて明示されているわけではない。だが以下のような記述が見られる：
- 一部ライター／ファンの記憶によると、「Make Or Take」は Ronnie Laws の『Just As You Are』をネタにしている、との言及がある。 (アメーバブログ（アメブロ）)
- このように、ファンク／ジャズ〜ソウル系の古いレコードをソースにした “サンプリング主体のビート構成” で、90年代のブームバップ／アンダーグラウンド・ヒップホップの典型。これは、前作でも同じプロデューサー Rob Lewis が “サンプリング重視” のスタイルで制作していた流れを踏襲。 (ウィキペディア)
リリース当時および90年代NY〜ヒップホップ界での受け取られ方
- 商業的には、大きな成功とは言えなかった。チャートは R&B/Hip-Hop で #45。Billboard 200入りも逃している。原因としては、レーベルの資金難・プロモーション不足が大きかった。 (ウィキペディア)
- ただし、当時から「アンダーグラウンド／リアルヒップホップ好き」からは一定の評価があった。今では「1990年代ヒップホップ黄金期の“ひそかな名盤”」「マニアックなクラシック」として再評価する声も少なくない。 (洋楽バンザイ)
- 音の地に足ついた泥臭さ、そして “流行” に媚びないスタンスは、90年代中盤〜後半に商業的に華やかになっていった mafioso／ギャングスタ系ラップへのアンチテーゼとして、コアなリスナー層で支持された。特に “偽物を斬る”“リアルを語る” という “HIP HOP の根っこ” を守ろうとする人たちの間で根強い人気。 (Reddit)
- 近年では、「リイシュー」されたり、“90年代ブームバップ回帰／オールドスクール志向リスナー” のあいだで再評価される機会も増えている。これにより、かつては“ちょっとマイナー”だった作品が“隠れた名盤”として再発見されている。 (betweenmusicstore.jp)
Cloud 9 の立ち位置と意味
- Cloud 9 は、1990年代中盤のニューヨーク・アンダーグラウンド／ブームバップの空気を受け継ぎつつ、決して商業主義に乗らない “本物のストリート・ヒップホップ” を体現したアルバム。
- “偽物ラップ” を批判し、“リアル”“サバイバル”“自己の言葉で語る強さ”を掲げ、どこまでも泥臭く地に足をつけた作品。
- 発売当初は商業的には失敗だったが、その“リアルさ”が時を経て評価され、現在では「マニアの間で語り継がれる90sクラシック」のひとつ。
- もしあなたが「90年代NYの荒々しいストリート感」「サンプリング主体のブームバップ」「ヒップホップの原点回帰っぽさ」を感じたいなら、Cloud 9 は名盤のひとつだと思う。
プロデューサー構成と制作背景
- Cloud 9 は主に Rob Lewis がプロデュースを担当。加えて Rockwrecka、Jesse West らもクレジットされている。 (ウィキペディア)
- レコーディングはニューヨーク（ブロンクス、D&Dスタジオなど）で、1995年〜1996年にかけて行われた。 (hip-hop-music.fandom.com)
- 全体として、前作（Nine Livez）と比べて「クールで落ち着いたトラック」が目立つようになった、という評価もある。 (ヒップホップ・フレーバー)
- ただしレーベル（Profile Records）の資金問題やプロモーション不足の影響もあり、同作は商業的にはあまり大きな成功とはならなかった。チャートでは、R&B／Hip-Hopアルバムで最高 #45。 (ウィキペディア)
→ つまり、音的には “NYアンダーグラウンド”“リアルストリート” 寄り。「売れ線」ではなく、「地に足ついたヒップホップ」を目指したアルバム、という感じ。
後の評価
- 商業的には、大きな成功とは言えなかった。チャートは R&B/Hip-Hop で #45。Billboard 200入りも逃している。原因としては、レーベルの資金難・プロモーション不足が大きかった。 (ウィキペディア)
- ただし、当時から「アンダーグラウンド／リアルヒップホップ好き」からは一定の評価があった。今では「1990年代ヒップホップ黄金期の“ひそかな名盤”」「マニアックなクラシック」として再評価する声も少なくない。 (洋楽バンザイ)
- 音の地に足ついた泥臭さ、そして “流行” に媚びないスタンスは、90年代中盤〜後半に商業的に華やかになっていった mafioso／ギャングスタ系ラップへのアンチテーゼとして、コアなリスナー層で支持された。特に “偽物を斬る”“リアルを語る” という “HIP HOP の根っこ” を守ろうとする人たちの間で根強い人気。 (Reddit)
- 近年では、「リイシュー」されたり、“90年代ブームバップ回帰／オールドスクール志向リスナー” のあいだで再評価される機会も増えている。これにより、かつては“ちょっとマイナー”だった作品が“隠れた名盤”として再発見されている。 (betweenmusicstore.jp)
要するに、「売れなかったけど内容は本物。90年代NYの、地に足ついたヒップホップのひとつの到達点」として、時間をかけて評価され直してきたアルバム — それが Cloud 9。
是非、聴いてほしい１枚です。
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