20s hiphop『NATURE』

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Nature（ネイチャー）出身地・背景

• 本名：Jermain Baxter
• 出身地：ニューヨーク・クイーンズ／クイーンズブリッジ（QB）
• 所属クルー：The Firm（Nas / AZ / Foxy Brown / Cormega → Nature）

Nature はもともと Cormega の代役的ポジションで The Firm に加入。
90年代後半の QB では Nas以降の“リアルQB路線”を担う存在として期待されていたラッパー。

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『For All Seasons』概要

• リリース：2000年
• レーベル：Columbia Records
• Nature唯一のメジャー・フルアルバム

タイトルの “For All Seasons（四季を通して）” は、

クイーンズブリッジの日常、成功と失墜、ストリートと業界の寒暖差
を四季になぞらえて描く、という意味合い。

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アルバム全体の方向性

① クイーンズブリッジ直系のストリート叙情詩

Nature のラップは：

• 派手なテクニックより 語り口
• QB特有の
  • 冷静
  • 乾いた
  • 観察者目線

Nas や Cormega の系譜にある
**「感情を抑えたリアリズム」**が中心。

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② 90s後半〜2000年NYの「過渡期感」

このアルバムはまさに：

• 90sブームが終わり
• Jay-Z 的な洗練と
• DMX 的な荒々しさが共存していた時代

👉 Nature はどちらにも完全には振り切らず、
90s的ストリートラップを2000年に持ち込んだ存在。

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主なプロダクション特徴

プロデューサー陣

• Trackmasters
• DJ Clue
• Dame Grease
• Havoc（Mobb Deep）
• Nas（エグゼクティブ関与）

👉 QB〜NY王道の布陣。

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サウンドの特徴

• ドープでスモーキーなビート
• 派手すぎないクラブ対応曲
• ピアノ／ストリングス多用
• 低音は重いが、ミックスはやや2000s寄り

👉 「The Infamous」ほど生々しくはないが、
商業寄りになり切らない中間地点

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リリックのテーマ

Nature が一貫して語るのは：

• 成り上がりの現実
• 仲間との距離
• クルー内の緊張
• 音楽業界への不信
• QBから見たNY全体

特徴的なのは：

• 自慢よりも警戒
• 成功よりも不安
• 勝者のラップではなく
  “勝ちかけている男の視点”

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代表曲の傾向（ざっくり）

• 「Ultimate High」
  → QBの空気を最も体現した1曲。冷たいビート＋内省的リリック
• 「Banned from TV」
  → Nature最大のヒット。
  Noreaga / Cam’ron / Big Pun参加
  👉 アルバム内では異色のストリート・アンセム
• 「I’m Not Ashamed」
  → 自身の立場・批判への応答

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NYヒップホップ史での位置付け

✔ 評価が割れた理由

• Nature自身のキャラが
  「地味」「玄人向け」
• The Firm のブランドが
  すでに下り坂
• 2000年は
  Jay-Z / DMX / Ruff Ryders 全盛期

👉 時代とズレたが、内容はブレていない

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✔ 今聴くと評価される点

• QBの最後の純正ストリート感
• Nas以降のリアルQB視点の記録
• 90s→2000sのNYの空気をそのまま封じ込めた作品

① The Firm 結成前：QB内部の「次世代枠」

クイーンズブリッジ内ヒエラルキー

• Nas：QBの象徴／絶対的存在
• Mobb Deep：ストリート側の実行部隊
• Cormega：Nas直系のリアリズム継承者
• Nature：
  👉 Cormegaの少し後ろにいた“次世代候補”

この時点の Nature は：

• 派手さなし
• だが QB内部では評価が高い
• Nas の初期デモ段階で名前が挙がる存在

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② The Firm 初期構想：本来は Cormega が正規メンバー

オリジナル構成（1996）

• Nas
• AZ
• Foxy Brown
• Cormega

👉 Nature は この時点ではメンバーではない。

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③ Cormega 脱退 → Nature 緊急加入（1997）

Cormega 脱退の理由（超重要）

• Nas / Trackmasters 主導の
  商業路線への拒否
• 自身のストリート哲学との不一致
• 契約・ロイヤリティ問題

👉 Cormega 脱退により
The Firm に“QB枠の穴”が空く

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Nature 加入の意味

Nature は：

• QB出身
• Nas の信頼圏内
• 比較的「扱いやすい」

👉 “Cormega の代替”として急遽昇格

ただし：

• 物語性・カリスマ性では Cormega に及ばない
• 自身の色を出す余地はほぼ無し

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④ The Album（1997）時代：最も居心地の悪いポジション

The Firm『The Album』での扱い

• 出番はあるが 中心ではない
• Nas / AZ / Foxy が前面
• Nature は 補助的QB代表

Natureの立ち位置：

• 主役ではない
• しかし“外様”でもない
• 「いて当然だが、語られない存在」

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音楽性のズレ

• Nature：
  • ロウ
  • ストリート
  • 抑制的
• The Firm：
  • ラグジュアリー
  • マフィア路線
  • 商業志向

👉 根本的に相性が悪い

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⑤ The Firm 崩壊後（1998–1999）：宙ぶらりん期

グループ崩壊後

• Nas：方向転換（Nastradamus期）
• AZ：ソロ回帰
• Foxy：Def Jamへ
• Nature：
  👉 居場所を失う

この時期の Nature は：

• Nas との関係は維持
• だがプッシュは弱まる
• ソロ準備に回される

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⑥ 『For All Seasons』（2000）：独立した語り部へ

ソロでの再定義

Nature はここで：

• The Firm 的な華やかさを捨て
• QBの現実を淡々と語る
• **“The Firm の一員”ではなく
  “QBの記録係”**として立ち直る

👉 The Firm の色はほぼ排除。

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⑦ 後年の再評価：The Firm の「影の存在」

現在の評価

Nature は：

• The Firm の中で
  最も時代に合わなかった存在
• だが同時に
  最もQBらしかった存在

Cormega が：

「拒否して去ったQB」

なら、

Nature は：

「残って飲み込まれたQB」

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まとめ（超重要）

Nature の立ち位置変遷を一言で言うと：

“Cormega の不在を埋めるために呼ばれ、
The Firm の色に染まれず、
最後にQBへ戻った男”

『For All Seasons』は：

• クイーンズブリッジの
  “静かな語り部”Nature の記録
• 派手さはないが
  誠実で嘘のないNYストリート・アルバム
• 90s NYが終わる瞬間の
  空気感そのもの

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是非、聴いてほしい１枚